«Die Alpen sind vernichtet» – vom Bären Bruno und der daraus entstandenen Novelle Falkners

In Gerhard Falkners Novelle «Bruno», im Jahr 2008 erschienen, gelten zwanzig Kurzkapitel der literarischen Beschreibung der Reise eines Berliner Schriftstellers nach Leuk im Schweizer Kanton Wallis. Der Protagonist ist in der Tradition der im 18. und 19. Jahrhundert in den Alpen reisenden Dichter, Denker und Kunstmaler unterwegs: Rilke, Goethe, Segantini und Herzog August von Weimar werden genannt. In dieser Novelle geht es vordergründig um die Selbstbetrachtung eines Künstlers in einer reflexiven Alpenlandschaft. Die Alpen bieten sich zunächst als vormoderne Kulisse dar, in der sonnenverbrannte Hütten aus Lärchenholz, turmalinfarbenes Flusswasser und satte Kiefernwälder auf den Alpenhauptkamm treffen. In diese idyllische Szenerie ist jedoch ein zentraler Konflikt eingebunden: die unerwartete Nähe des Protagonisten aus Deutschland zu einem Alpenbraunbär, der sich zeitgleich im Wallis eingefunden hat.

Das Alpental wird in der Folge zum Schauplatz einer verpassten Begegnung der beiden Raritäten, die im allegorischen Sinn als Versuch der Aussöhnung des Mannes mit den zivilisatorischen Zumutungen der Moderne angelegt sein könnte. Die Reise des Künstlers in die Alpen wäre dann als exotistische Reise in die Vormoderne angelegt, als Reise in das wilde Herz Europas, in einen vorzivilisatorischen Raum fern jeglicher sozialen und ökonomischen Prägungen der Nachmoderne. Eine solche Lesart legt die Logik der Novelle durch eine Reihe von etablierten Gegensätzen nahe: Großstadt versus Bergnatur, Mensch versus Tier oder Kultur versus Natur. Doch das greift zu kurz. Die Begegnung mit dem Bären schlägt fehl, denn seine Jäger, die Vertreter des örtlichen Hotel- und Gaststättengewerbes und der lokale Naturschutzbeauftragte, sind schneller. Im Kampf zwischen dem Bären und seinen Widersachern beginnt sich die in der Novelle etablierte Dichotomie von Kultur und Natur aufzulösen. Jäger und Gejagter nähern sich in der Perspektive des Ich-Erzählers aneinander an. Während die Jäger als «Problemmenschen» bezeichnet werden, deren eigenes physisches Überleben an das der äusseren Natur geknüpft ist, rückt der Bär in den Bereich der Tourismuskultur ein und ist deren hybrides Produkt. Der Anblick des erlegten Tieres bewirkt eine Läuterung des Protagonisten:

«Und dann fiel mir es wie Schuppen von den Augen. Durch eine wilde, zerklüftete Schlucht war ich vor wenigen Tagen hier heraufgekommen, der Bergwald war so still, [...] und nun stand hier alles voller Autos, die Wildnis, [...] ist nur noch ein Pferch, und dieser Pferch, so schlussfolgerte ich, ist für einen Bären nicht gestattet, [...] und dann sagte ich zu mir, als redete ich mit mir sozusagen in Großdruck: DIE ALPEN SIND VERNICHTET.»

So wird die alpine Landschaft als poetischer Raum zweiter Ordnung lesbar, der um Fragen von künstlerischer Lebensführung und künstlerischem Selbstverständnis, von Inspiration, aber auch von Originalität und Autonomie der Kunst gruppiert ist. Die Novelle wird auf diese Weise als Künstlerroman lesbar, der die Rede von dem letzten Exemplar nutzt, um seine poetologischen Gehalte zu diskutieren. Der Besuch des Künstlers einer Kunstmesse in Basel avanciert schliesslich zur Schlüsselstelle der Novelle:

«Sobald ich die Halle betrat, überschwemmte mich eine Welle von Überdruss. [...]. Es gab nichts, das ich nicht schon kannte, auch wenn ich es noch nie gesehen hatte. [...] Was mir wirklich gut gefiel, war eine Arbeit von John Bock, weil die wenigstens ein bisschen wild war. Da tanzt echt der Bär, sagte Ely und wir lachten.»

Der Besuch der Art Basel konfiguriert ein künstlerisches Programm, das gegenüber dem gelangweilten Kennertum des in die Jahre gekommenen Künstlers einzig eine Arbeit von John Bock gelten lässt. Der Berliner Künstler, der in den 2000er Jahren für seine Aktionskunst bekannt wurde, operiert im Bereich des Non-Sense, dort, wo an der Schnittstelle von Medien und Diskursen der Bereich des Unverständlichen erreicht ist. Dem stellt die Novelle die Verwilderung als ästhetisches Programm entgegen, das ihr stoffliches Material, die portraitierten alpinen Orte und Akteure, verfremdet, um eine symbolische Nutzbarmachung des Alpinen zurückzuweisen.